SE
Rudyard Kipling

Se riesci a non perdere la testa, quando tutti intorno la perdono, e se la prendono con te;
se riesci a non dubitare di te stesso, quando tutti ne dubitano,
ma anche a cogliere in modo costruttivo i loro dubbi;
se sai attendere, e non ti stanchi di attendere;
se sai non ricambiare menzogna con menzogna, odio con odio,
e tuttavia riesci a non sembrare troppo buono, e a evitare di far discorsi troppo saggi;
se sai sognare - ma dai sogni sai non farti dominare;
se sai pensare - ma dei pensieri sa non farne il fine;
se sai trattare nello stesso modo due impostori - Trionfo e Disastro - quando ti capitano innanzi;
se sai resistere a udire la verità che hai detto dai farabutti travisata per ingannar gli sciocchi;
se sai piegarti a ricostruire, con gli utensili ormai tutti consumati,
le cose a cui hai dato la vita, ormai infrante;
se di tutto ciò che hai vinto sai fare un solo mucchio e te lo giochi, all'azzardo, un'altra volta,
e se perdi, sai ricominciare senza dire una parola di sconfitta;
se sai forzare cuore, nervi e tendini dritti allo scopo, ben oltre la stanchezza,
a tener duro, quando in te nient'altro esiste, tranne il comando della Volontà;
se sai parlare alle folle senza sentirti re, o intrattenere i re parlando francamente,
se né amici né nemici riescono a ferirti, pur tutti contando per te, ma troppo mai nessuno;
se riesci ad occupare il tempo inesorabile dando valore a ogni istante della vita,
il mondo è tuo, con tutto ciò che ha dentro, e, ancor di più, ragazzo mio, sei Uomo!